چرا دریا شور است اما رودخانه نه؟

در نگاه نخست، این پرسش ساده به نظر می‌رسد؛ ما دریا را با طعم شوری‌اش می‌شناسیم و رودخانه را با آب زلال و شیرینش. اما پشت این تفاوت ظاهری، دنیایی از فرآیندهای طبیعی نهفته است که میلیون‌ها سال طول کشیده‌اند تا تعادل کنونی را پدید آورند. برای فهمیدن اینکه چرا آب دریا شور است اما آب رودخانه نه، باید به چرخه‌ آب، ساختار زمین، ترکیب شیمیایی مواد معدنی و حتی تاریخچه‌ زمین‌شناسی سیاره‌مان نگاه کنیم.