چرا تمدن‌های باستانی آمریکا انسان‌ها را «قربانی» می‌کردند؟

چرا تمدن‌های قارۀ آمریکا در دوران پیش از استعمار دست به قربانی کردن انسان‌ها می‌زدند؟ این عمل به لحاظ اجتماعی و آیینی چه معنا و اهمیتی داشت؟