برخی بیماریها یا عفونتهای ویروسی میتوانند بر سیستم عصبی نهنگها تأثیر گذاشته و باعث رفتارهای غیرعادی مانند به گل نشستن شوند. نهنگها برای مسیریابی از میدانهای مغناطیسی زمین استفاده میکنند. تغییرات در این میدانها یا طوفانهای خورشیدی ممکن است باعث سردرگمی آنها و به گل نشستنشان شود.