همینگوی در این داستان با زبانی موجز و توصیفهایی شفاف از برف، سرما، و فضای آلپی، تضادی بین طبیعتِ آزاد و انتخابهای محدودکننده زندگی انسانی میسازد. نیک، شخصیت محوری داستان، بین علاقهاش به اسکی و زندگی بیقید و بند، و تعهد به زندگی خانوادگی گیر کرده است.