ببینید؛ دفاع شجاعانه سوسمار نیل در مقابل پلنگ

سوسمار نیل در بیشتر مناطق آفریقای زیر صحرا، به‌ویژه در نواحی خشک و همچنین در امتداد رود نیل و شاخه‌های آن در شرق آفریقا یافت می‌شود. افزون بر این، جمعیت‌های مهاجم و امروزی آن در آمریکای شمالی نیز دیده می‌شوند. گرچه این گونه نسبت به خویشاوندان بزرگ‌تر خود مانند اژدهای کومودو، سوسمار آبزی آسیایی یا سوسمار کروکودیلی کوچک‌تر است، اما همچنان در شمار بزرگ‌ترین مارمولک‌های جهان قرار دارد و حتی در اندازه می‌تواند با گونه پرنتی استرالیا برابری کرده یا از آن فراتر رود.