تخمین زده میشود که ویروس اپشتین بار (EBV)؛ یکی از ۹ نوع ویروس هرپس انسانی شناخته شده در خانواده هرپس، بیش از ۹۰ درصد از جمعیت جهان را آلوده کند. هرچند مکانیسم انتقال به طور کلی نامشخص است، اما این ویروس اغلب از طریق بزاق منتشر میشود. EBV همچنین میتواند از راه سرفه، عطسه، خون، مایع منی و تماس نزدیک انتقال یابد.