مهدی مهدویکیا که در انتخابات فدراسیون فوتبال به عنوان نایب رییس علی کریمی انتخاب شده بود، پس از رای نیاوردن کریمی در پستی اینستاگرامی نوشت:
درود خدمت همه عزیزان،میخواهم از این راه صحبتی با هواداران واقعی فوتبال در ایران عزیز داشته باشم.همه فوتبالیها میدانند که بنده هیچ تمایلی به کار در این فضای فوتبال نداشتم و در طول این سالها پیشنهادات بسیاری از جمله در بخش مربیگری و مدیریتی را نپذیرفته بودم. شاید تنها کسی که میتوانست مرا به این عرصه بکشاند،علی کریمی بود چون به صداقت و سلامتش اعتقاد دارم و قسم به رفاقتی که از زمان این عکس و بیش از دو دهه از آن میگذرد، برای کمک به رفیق قدیمی و عزیزم، اینبار در این راه دستش را فشردم و تنها به دو دلیل که برایم بسیار اهمیت داشت:
١) در آینده بهانه ای نباشد که فوتبالیها نیامدند(با علم به اینکه میدانستیم چه اتفاقی میافتد و از اعتبار خود گذشتیم٢) کمک به استعدادهایی که میبینم این فساد و دلالی چه بلایی به سرشان آورده.در اینجا بازهم از شجاعت علی تشکر میکنم و اعتقاد دارم که میشود کارهای اساسی و درستی برای فوتبال این مملکت انجام داد.ما به راه خود ادامه میدهیم، زیرا چشم بسیاری از استعدادهای محروم به ماست.تشکر ویژه از وحید هاشمیان عزیز به خاطر حمایتهاش و خوشحالم که این آدم حسابی رو حداقل در تیم ملی داریم.علی جان از همه چیز مهمتر رفاقت ماست که از گذشته نیز محکمتر شده.
با آرزوی روزهای خوب برای ایران و فوتبال ایران. رفقای واقعی رو در شرایط سخت و تاریخی بشناسید و هر کسی رو رفیق صدا نزنید.