در بسیاری از فرهنگها، بهویژه در فرهنگهای اروپایی و آسیایی، اگر کسی در مکانی عمومی عطسه میکند، دیگران معمولاً میگویند: سلامت باشید! که این نیز در اصل به نوعی یک نوع دعا برای خوششانسی است. در برخی از فرهنگهای قدیمی، عطسه میتوانست به معنای تلاش روحها یا ارواح برای ارسال پیامی به انسانها باشد. در فرهنگهای شرقی، اعتقاد بر این است که عطسه میتواند نشانهای از این باشد که فردی به شما فکر میکند یا شما در افکار کسی حضور دارید.