پیش از انقلاب، ایران عملاً تحت سلطه آمریکا قرار داشت. رژیم پهلوی نهتنها در سیاست، بلکه در اقتصاد، فرهنگ و حتی ارتش، تابع دستورات واشنگتن بود. یکی از بارزترین نشانههای این وابستگی، حضور ۴۵ هزار مستشار آمریکایی در کشور بود که در تمامی نهادهای حساس ایران نفوذ داشتند.