هر سال بیش از ۱۵ هزار کشتی از این گذرگاه عبور میکنند و با کوتاهکردن مسیر میان دو سوی قاره آمریکا، میلیاردها دلار در زمان و سوخت صرفهجویی میشود. بدون وجود این کانال، کشتیها باید مسافتی ۱۳ هزارکیلومتری را بهدور دماغه هورن در جنوبیترین نقطه قاره طی میکردند.