یک سال و نیم پس از فسخ قرارداد یکطرفه علیرضا بیرانوند با پرسپولیس و مباحثی که درباره انتقال او به استقلال وجود داشت، دوباره این بحث از سوی حجت کریمی مطرح شد و مدیرعامل پیشین آبیها توضیح کامل درباره احتمال حضور شماره یک تیم ملی ایران در این تیم در آن مقطع مطرح کرد.