تیم ملی ایران در نخستین دیدار خود در جام جهانی ۲۰۲۶، در حالی که ماهها تحت تأثیر تنشهای سیاسی و مشکلات بیسابقه قرار داشت، دو بار از حریف عقب افتاد اما در نهایت با تساوی ۲ بر ۲ برابر نیوزیلند زمین را ترک کرد؛ مسابقهای که در کنار هیجان فوتبالی، تحتالشعاع حواشی سیاسی و مشکلات سفر کاروان ایران قرار داشت.