از اولین دیسکهای فلاپی تا سریعترین فلش مموریها، حافظههای جانبی نقش پررنگی در فرایند پیشرفت تکنولوژی داشتهاند. دیسکهای فلاپی فقط ۷۲۰ کیلوبایت ظرفیت ذخیرهسازی داشتند که این فضا بسیار محدود بود. اما با گذشت زمان، حافظههای جانبی پیشرفت کردهاند و حالا از انواع آنها میتوان به هارد اکسترنال، فلش مموری و کارتهای حافظه اشاره کرد.