شکست نور پدیدهای است که در آن مسیر پرتو نور هنگام عبور از مرز دو محیط شفاف (مثلا هوا به آب یا شیشه) تغییر میکند؛ چون سرعت انتشار نور در هر ماده متفاوت است. نتیجه عملی این پدیده برای کاربر این است که زاویه خم شدن نور میتواند سرنخ دقیقی از ویژگیهای اپتیکی ماده بدهد؛ به همین دلیل شکست نور پایه بسیاری از آزمونهای کنترل کیفیت و تحلیل آزمایشگاهی خواهد بود.