میکروبها در فرهنگ عامه شاید بار منفی داشته باشند اما آنها در واقع پایه و اساس حیات روی کره زمین را تشکیل میدهند. با وجود اینکه میکروبها جهان را اداره میکنند و نقش کلیدی در تنظیم چرخههای جهانی مواد مغذی دارند، تنوع زیستی آنها هنوز به طور کامل شناخته نشده است.