طبق قانون تشکیل سازمان بهزیستی درخرداد۱۳۵۹ این سازمان از بدو تأسیس تاکنون مکلف به «حمایت ونگهداری از کودکان و اطفال بیسرپرست» است. اما طی دهههای گذشته تغییراتی در سیاستهای مدیریتی مراکز ارائهدهنده خدمات در سازمان بهزیستی بهوجود آمده است که بر عملکرد بخشهای مختلف این سازمان ازجمله مراکز نگهداری از کودکان بیسرپرست )مراکز شبهخانواده) نیز اثرگذار بوده است.