اجرای مرحله نخست برنامه «پزشکی خانواده و نظام ارجاع» در ۲۵ شهر، گامی مهم در مسیر اصلاح ساختار نظام سلامت کشور به شمار میرود. پزشکی خانواده و نظام ارجاع، ازجمله اولویتهای اساسی نظام سلامت است. براساس قانون برنامه هفتم و نیز احکام قانون بودجه، انتظار میرفت این برنامه سال نخست در کل کشور اجرا شود اما با توجه به محدودیتها و ملاحظات اجرایی، آغاز کار از روستاها و شهرهای زیر ۲۰ هزار نفر و سپس برخی شهرهای دیگر شروع شد.