با پیروزی انقلاب اسلامی، فصل مبارزه برای آیتالله سید علی خامنهای به پایان نرسید؛ بلکه مسئولیتی دشوارتر آغاز شد. روحانیای که تا چند ماه پیش تحت تعقیب ساواک، زندانی و تبعیدی بود، ناگهان خود را در برابر مأموریتی تاریخی دید؛ مشارکت در ساختن نظامی که سالها برای تحقق آن مبارزه کرده بود. فاصله سالهای ۱۳۵۷ تا ۱۳۶۰، یکی از پرتلاطمترین مقاطع تاریخ جمهوری اسلامی و در عین حال، یکی از تعیینکنندهترین دورههای زندگی سیاسی او به شمار میرود؛ دورهای که با مسئولیتهای متعدد، ترور نافرجام و در نهایت انتخاب به ریاستجمهوری همراه شد.