در شب ۱۶ ژوئیه ۱۹۱۸ [۲۴ تیر ۱۲۹۷]، سه قرن سلطنت خاندان رومانوف با اعدام نیکلای و خانوادهاش توسط نیروهای بلشویک به پایان رسید. جزئیات این اعدام و محل دفن نهایی آنها بیش از شش دهه به عنوان یک راز شوروی باقی ماند. در نبود شواهد فیزیکی، پس از انقلاب بلشویکی شایعاتی در سراسر اروپا پخش شد مبنی بر اینکه یکی از فرزندان رومانوف، که معمولاً کوچکترین دختر یعنی آناستازیا نام برده میشد، از این قتلعام جان سالم به در برده است.