چرا «هفته» هفت روز دارد؟

امروزه «هفتۀ هفت‌روزه» آن‌قدر طبیعی و بدیهی به نظر می‌رسد که کمتر کسی از خود می‌پرسد چرا اصلاً هفته باید هفت روز داشته باشد. اما واقعیت این است که در بخش بزرگی از تاریخ بشر، هفته‌ها (یا واحدهای زمانی تقسیم یک ماه) نه‌تنها هفت‌روزه نبودند، بلکه در فرهنگ‌های مختلف شکل‌های کاملاً متفاوتی داشتند.