دشواری‌های گذار از نهضت به دولت

در سال ۱۹۷۲، در ضیافتی که به افتخار ریچارد نیکسون رییس‌جمهور وقت امریکا در چین برگزار شده بود هنری کیسینجر از نخست‌وزیر چین، چوئن لای، پرسید که نظرش در مورد انقلاب فرانسه چیست؟ چوئن لای پاسخ داد که «هنوز زود است که در مورد آن قضاوت کنیم.» اخیرا مترجم امریکایی آن گفت‌وگو، در مصاحبه‌ای گفته است که چوئن لای متوجه سوال نشده بود و پاسخ او اشاره‌ای به رویداد‌های سال ۱۹۶۸ پاریس بود، نه در مورد انقلاب ۱۷۸۹. همین مترجم بازنشسته اما اذعان داشت که پاسخ چوئن لای به‌طور ناخواسته دست بر مساله مهمی در تاریخ نگاری انقلاب‌ها گذاشته بود که همان بهتر که هیچ تصحیحی در آن باره صورت نمی‌گرفت.