در قرون گذشته، صرع را به نیروهای فراطبیعی یا «بیماری مقدس» نسبت میدادند. این تصورات خرافی، ریشه در ناآگاهی داشت و باعث شد بیماران صرع تا مدتها از حق زیستن عادی در جامعه محروم شوند. گرچه دانش پزشکی امروز صرع را به عنوان یک بیماری مغزی شناخته و کنترلپذیر معرفی میکند، اما باورهای نادرست تاریخی هنوز در لایههای مختلف جامعه، بهویژه در مناطق کمتر برخوردار، پابرجاست.