مارتین ساموئل، خبرنگار ارشد تایمز، در مقالهای تند نوشت که رئیس فیفا باید از بازیکنان و کادر فنی ایران که در این شرایط طاقتفرسا به میدان میروند، حمایت کند، اما به نظر میرسد او بیش از آنکه به فکر ورزش باشد، به فکر حفظ جایگاه خود در کنار قدرتمندان است.