«محفوظ از رهگذر آثاری که هرکدام سرشار از ظرافتهای خاص خود هستند -در نوسان میان رئالیسمی شفاف و پیچیدگیهایی تأملبرانگیز- هنر روایی عربی را سروشکل بخشیده است، چنانکه این هنر حالا روایت تمام ابنای بشر است». کتاب «شِبهشرححال» نجیب محفوظ به تعبیر مترجمش، نمونه اعلای این وصف است که آکادمی نوبل در سال 1988 او را چنین توصیف کرد.