در عصر حاضر، مفهوم «کار» بیش از هر زمان دیگری نیازمند بازاندیشی است. در بسیاری از جوامع، هنوز این باور ریشهدار وجود دارد که کار سخت و بیوقفه، نشانه اخلاق و پیشرفت است. بااینحال، تجربههای تاریخی و پژوهشهای فلسفی نشان دادهاند که این نگرش، گاه انسان را از معنا، خلاقیت و آسایش محروم میکند. برتراند راسل، فیلسوف نامدار بریتانیایی، در کتاب خود در ستایش بطالت (۱۹۳۲) این باور را به چالش میکشد.