در قرن هفدهم، در تالار چوبی وستمینستر لندن، صدای پتک چکش بر میز مجلس طنین میانداخت. جان لاک در نوشتههایش از «قرارداد اجتماعی» سخن میگفت و سِر ادوارد کوک از اینکه حتی پادشاه باید تابع قانون باشد. در همان سالها، بخار از موتورهای اولیه نیوکامن و وات بالا میرفت و چرخ صنعت آرامآرام به حرکت درمیآمد. پشت این چرخ، شبکهای از نهادها، اصناف و پارلمانها شکل میگرفت که میان قدرت و جامعه، اعتماد و قانون، پیوندی ماندگار میساختند.