سحابی کالیفرنیا یکی از اهداف محبوب میان عکاسان نجومی است و با استفاده از تلسکوپی میدان وسیع میتوان آن را در آسمانی تاریک در صورت فلکی برساووش مشاهده کرد. رصد سحابی کالیفرنیا بهدلیل روشنایی بسیار کم، بسیار دشوار است و فقط در نوردهی طولانی قابلمشاهده است.