اثر گالاتیا را می‌توان یکی از ستون‌های اصلی درک عملکرد انسان در موقعیت‌های مختلف دانست. برای درک بهتر اثر گالاتیا باید به پیشینه نظری آن توجه کنیم. در روانشناسی اجتماعی، مدت‌هاست که نقش انتظارات در شکل‌گیری رفتار انسان بررسی شده است.