در سده‌های پایانی قرون وسطی، کلیسای کاتولیک رومی به نهادی عظیم و پرقدرت تبدیل شده بود. پاپ نه‌ تنها در مسائل دینی، بلکه در سیاست اروپا نیز نقش تعیین‌کننده داشت. اما همین تمرکز قدرت، زمینه‌ فساد و نارضایتی گسترده را فراهم می‌کرد.

در واپسین روز اکتبر ۱۵۱۷، راهبی جوان و اندیشمند به نام مارتین لوتر با نگارش نامه‌ای تاریخی و طرح نود و پنج تز انتقادی علیه فروش آمرزش‌نامه‌ها، نه‌تنها اساس کلیسای کاتولیک را به چالش کشید، بلکه سرآغاز عصری نوین در تاریخ دین، اندیشه و جامعه غرب شد. این واقعه سرنوشت‌ساز که به رفرماسیون یا اصلاح دینی شهرت …