از مهم‌ترین فعالیت‌های علمی او می‌توان به کاوش در محوطه‌هایی همچون هفت‌تپه، شهر سوخته، چغاگاوانه، بردک‌سیاه، قلایچی بوکان، ارجان، بیشاپور و ده‌ها محوطه تاریخی…

هِق هِق‌های مردی بر خاک نشسته از رنجی که میراث این سرزمین می‌برد، شاید آشناترین تصویر از اسماعیل یغمایی باشد. باستان‌شناسی که یکی از صریح‌ترین مدافعان میراث فرهنگی ایران بود و سه روزی می‌شود که ما و این جهان را ترک گفته است.

اسماعیل یغمایی، از بازماندگان نسل طلایی باستان‌شناسی کشور یک‌شنبه(۲۸ تیر) در بیمارستان پارس تهران درگذشت.کاوش‌هایش در محوطه‌های تاریخی کشور، انتشار گزارش‌های آن‌ها با وجود بی‌مهری‌های میراث فرهنگی در کنار گریه‌هایی که برای تخریب محوطه ارجان از دلش برآمد او را به نمادی از غیرت ودلسوزی برای میراث کشور …