در جهان مدرن، رسانه ابزاری برای بازنمایی (Representation) واقعیت بود؛ آیینه‌ای که نهایتاً انعکاسی صادقانه یا دستکاری‌شده از جهان بیرون ارائه می‌داد. اما ژان بودریار، فیلسوف و جامعه‌شناس پسامدرن فرانسوی، مدعی شد که در عصر رسانه‌های جمعی، این معادله به کلی دگرگون شده است.