برای فهم وضعیت زن در غرب و خاستگاه فمینیسم، نمی‌توان از زمینه تاریخی و الهیاتی آن چشم پوشید. بخش مهمی از بحران زن در تمدن غرب، نه از اقتصاد یا سیاست، بلکه از خوانش تحریف‌شده متون مقدس یهودی–مسیحی سرچشمه می‌گیرد؛ خوانشی که در قرون متمادی، مبنای انسان‌شناسی و جنسیت‌شناسی غرب بوده است.