سراسیمگی واکنشی طبیعی به استرس است. هنگامی که مغز موقعیتی را تهدیدآمیز یا فوری ارزیابی می‌کند، دستگاه عصبی سمپاتیک فعال می‌شود. این فعال‌سازی بخشی از پاسخ «جنگ یا گریز» است که بدن را برای اقدام سریع آماده می‌کند.