میان‌افزار چیست

برای مدیریت هر سخت‌افزار نیازمند یک سیستم مدیریتی هستیم که توانایی مدیریت و زمانبندی اجرا و کنترل فرآیندها و پردازش‌ها را داشته باشد. در مدل‌های پیشرفته (مانند انواع کامپیوتر، …

برای مدیریت هر سخت‌افزار نیازمند یک سیستم مدیریتی هستیم که توانایی مدیریت و زمانبندی اجرا و کنترل فرآیندها و پردازش‌ها را داشته باشد. در مدل‌های پیشرفته (مانند انواع کامپیوتر، برخی از مدل‌های گوشی موبایل) نام این سیستم مدیریتی سیستم ‌عامل و در مدل‌های ساده‌تر (مانند انواع پخش‌کننده موسیقی، انواع ساده گوشی موبایل) نام آن Firmware یا به عبارتی، میان‌افزار است.

در انواع پیشرفته، کار میان‌افزار ترجمه دستورات نرم‌افزاری به زبان قابل فهم برای سخت‌افزار و در انواع ساده‌تر، مثلاً در یک پخش‌کننده موسیقی، تفسیر فرامین صادرشده از طریق دکمه و درخواست اجرای فرمان مورد نظر از سیستم یا مدارات موجود در دستگاه است.

محل دقیق میان‌افزار کمی بالاتر از سخت‌افزار است. در واقع می‌توان اظهار داشت اولین نرم‌افزار مرتبط (یا حتی تنها نرم‌افزار) با سخت‌افزار، میان‌افزار است.

میان‌افزارها را در کارگاه یا کارخانه به وسیله دستگاه‌هایی به نام Emulator در حافظه‌های قابل برنامه‌ریزی و فقط خواندنی موسوم به PROM قرار می‌دهند. در واقع این حافظه‌ها را به وسیله Emulator برنامه‌ریزی می‌کنند. یک نمونه از انواع این حافظه‌ها همان بایوس کامپیوتر است که میان‌افزاری را (همان تنظیمات بایوس) نیز اجرا می‌کند. گاهی ممکن است در زمان طراحی و تولید این میان ‌افزارها (که در مرحله طراحی و تولید گهگاه به اندازه یک برنامه سنگین محاسباتی زمان‌بر هستند) مشکلاتی به وجود آید که تنها در زمان عملکرد مشخص شوند. از این رو تولیدکنندگان سخت‌افزار مرتباً به بررسی میان‌افزارهای نصب‌شده اقدام می‌کنند و در صورت وجود خطا یا ایراد نرم‌افزاری، اقدام به برطرف کردن آن ایراد می‌کنند و نسخه به‌روزشده آن میان‌افزار را منتشر می‌سازند.