برج ۲۲۹ سانتی متری

یائو مینگ

زمانی که پسری ۲۲۹ سانتی متری به عضویت تیم «شانگهای شارکس» درآمد و پنج سال برای اتحادیه بسکتبال چین بازی کرد، هیچ کس فکرش را هم نمی کرد که او روزی در ۲۸ سالگی در صدر ثروتمندترین شخصیت های برتر چینی مجله «فور بس» قرار گیرد.

او پنج سال مداوم است که با درآمد سالیانه ۶/۵۴ میلیون دلار در سال، در صدر قرار گرفته و کسی نمی تواند جلویش را بگیرد.

یائو مینگ چهره یی شناخته شده در سطح چین است و وقتی شنیده شد پای چپ او شکسته و نمی تواند تیم ملی بسکتبال چین را در المپیک ۲۰۰۸ همراهی کند، قلب ۳/۱ میلیارد چینی سقوط کرد. یعنی اسطوره بسکتبال آنها نمی توانست تیمش را در المپیکی که چینی ها برای اولین بار میزبانی اش را بر عهده داشتند، همراهی کند.

این خبر مثل سکته قلبی برای چینی ها بود. آنها این سکته را اواخر ماه فوریه تجربه کردند. یعنی یائو نمی توانست آن افتخاراتی که آنها دنبالش بودند را برایشان به ارمغان آورد. همان روزها مشهورترین و بلند قامت ترین ورزشکار چینی ها گفت؛ «من حالا با دو چالش رو به رو هستم.

یکی فشار و دیگری افتخاری محتمل که از آن دور می شوم. شما نمی توانید یکی را بدون پذیرش دیگری کنار هم داشته باشید.» بعد از مصدومیت فشار تبدیل شد به «بهبودی».

استراحت، مداوا و دوران نقاهت او تبدیل به بزرگ ترین دغدغه وبلاگ ها و ستون های صفحات ورزشی در چین شد. این داستان ها آنقدر ادامه پیدا کردند که او در یکی از کنفرانس های خبری اش احساسی شد و گفت حالش روز به روز بهتر می شود و در المپیک بازی خواهد کرد. همان روز می شد در حرف های یائو این قصد نهایی و تصمیم قاطعش را دید.

حالا امروز با وجود توصیه پزشکان امریکایی مبنی بر اینکه بازگشت به این سرعت یائو مینگ می تواند برایش مشکل ساز شود، او گفته که حتماً در المپیک شرکت خواهد کرد و در اولین بازی تیم ملی بسکتبال چین در المپیک مقابل تیم ملی امریکا حضور پیدا خواهد کرد.

این خبر موج شادی را به چینی ها بازگردانده است، آنهایی که به ستاره شان به خاطر همه چیزش افتخار می کنند؛ اینکه او سال ۲۰۰۴ با کمک ریک باچر نویسنده ESPN اتوبیوگرافی اش را بیرون داد و نامش را «زندگی در دو جهان» گذاشت، اینکه همان سال فیلمی مستند از اولین سال حضور او به عنوان یک آماتور در NBA ساخته شد، نامش را «سال یائو» گذاشتند و روی فیلم کسی حرف نزد جز کالین پاین مترجم او در سه سال اول حضورش در امریکا.

چینی ها افتخار می کنند که بلندقامت ترین ورزشکارشان در همان زمانی هم که آماتور بود با شرکت «نایکی» قرارداد داشت و حالا با «ریباک» قرارداد دارد، اینک «کوکاکولا»، «ویزا»، «اîپل»، «گارمین» و «مک دونالد» حامی قهرمانشان هستند.

چینی ها می دانند ورزشکارشان قلبی از طلا دارد. بازی در مسابقات خیریه و تخصیص دو میلیون دلار به زلزله «سیچوان» از این دست هستند.