قدیمیترین تکه کاغذی که هنوز باقی مانده است ــ مادهای ابتدایی که بیشتر از الیاف شاهدانه ساخته شده بود - در سال ۱۹۵۷ در مقبرهای در چین پیدا شد و به فاصلهای میان سالهای ۱۴۰ تا ۸۷ پیش از میلاد بازمیگردد.