شاگردان اسلوبودان کواچ اگرچه مقابل مدعیان اصلی مسابقات پیروزی بزرگی به دست نیاوردند، اما با شکست دادن تیمهای همسطح و میانه جدول، گامبهگام مسیر صعود را طی کردند و در نهایت سهمیه حضور در مرحله نهایی را به دست آوردند.
مهمترین پیروزی ترکیه در هفته سوم و در شهر بلگراد رقم خورد؛ جایی که این تیم پس از عقب افتادن ۲ بر صفر مقابل اوکراین، بازگشتی تماشایی داشت و در نهایت پیروز شد. تعویضهای اسلوبودان کواچ کاملاً جواب داد و گوکچن یوکسل و بدیرهان بولبول با حضور مؤثر خود، جان تازهای به خط حمله ترکیه بخشیدند. در ست پنجم نیز احمد تومر با ثبت سه دفاع سرنوشتساز، نقش مهمی در این کامبک تاریخی ایفا کرد. در کنار این عملکرد، سرویسهای سنگین آدیس لاگومژیا که بارها با سرعتی بیش از ۱۱۰ کیلومتر بر ساعت زده شد، فشار زیادی روی حریف وارد کرد و یک امتیاز مستقیم سرویس نیز برای ترکیه به همراه داشت.
ترکیه برای قطعی کردن صعود خود، در آخرین مسابقه باید ایران را شکست میداد و این مأموریت را نیز با موفقیت انجام داد. شاگردان کواچ با وجود واگذاری ست نخست، در نهایت با نتیجه ۳ بر ۱ برابر ایران به پیروزی رسیدند. در این دیدار، آدیس لاگومژیا ۲۳ امتیاز کسب کرد و بدیرهان بولبول نیز با ثبت ۹ دفاع موفق، یکی از عوامل اصلی برتری تیمش بود.
نکته جالب اینکه این موفقیت تاریخی بدون حضور رمضان ماندیراجی، دریافتکننده قدرتی اصلی ترکیه، رقم خورد. این بازیکن به دلیل مصدومیت در تمام فصل از همراهی تیم ملی محروم بود، اما با این وجود، به تازگی با قراردادی پرسود به ارزش ۲.۵ میلیون یورو برای دو فصل به گالاتاسرای پیوسته است. او پیش از این با باشگاه پیاچنزا ایتالیا تا سال ۲۰۲۸ قرارداد داشت. سرمایهگذاری سنگین باشگاههای ترکیه روی ستارههای داخلی و خارجی، لیگ این کشور را به یکی از قدرتمندترین لیگهای جهان تبدیل کرده و تأثیر آن حالا در نتایج تیم ملی نیز کاملاً مشهود است.
اسلوبودان کواچ که سال گذشته هدایت تیم ملی ترکیه را بر عهده گرفت، بارها تأکید کرده بود که هدفش تبدیل کردن این تیم به یکی از قدرتهای قابل احترام والیبال جهان است. او با ایجاد انسجام، افزایش روحیه تهاجمی تیم و کار روی مسائل روانی بازیکنان، به هدف خود نزدیک شده است. ترکیه اکنون نهتنها برای نخستین بار در جمع هشت تیم برتر لیگ ملتها قرار گرفته، بلکه با صعود به رتبه نهم ردهبندی جهانی، جایگاه جدیدی در والیبال جهان برای خود دستوپا کرده است.
