جان استونز در 28 می 1994 در شهر بارنزلی، در شمال انگلیس، به دنیا آمد؛ شهری که تاریخ آن به قرن یازدهم میلادی بازمیگردد و امروز بیش از 200 هزار نفر جمعیت دارد. او دوران کودکی خود را در تورلستون، یکی از مناطق همین شهر، سپری کرد و علاقهاش به فوتبال از همان سالهای کودکی مشخص بود.
استونز فوتبال را با بازی در کنار پدر و دوستانش آغاز کرد. پدرش او را تشویق کرد تا به تیم محلی پنیستون چرچ بپیوندد؛ تیمی که تمریناتش هر چهارشنبه عصر در یک زمین ورزشی کوچک برگزار میشد. او در هفت سالگی نخستین قدمهایش را در فوتبال برداشت و پس از درخشش در مسابقات محلی، درحالی که آن روزها به عنوان مهاجم بازی میکرد، توسط استعدادیابهای بارنزلی شناسایی شد و به آکادمی این باشگاه پیوست.
با افزایش سن و پیشرفت فنی، استونز به تدریج به عقب زمین منتقل شد تا در نهایت جایگاه اصلی خود را در قلب خط دفاع پیدا کند. آرامش فوقالعاده در زمان مالکیت توپ، توانایی بازیسازی از عقب زمین و هوش بالای تاکتیکی، خیلی زود او را به یکی از استعدادهای ویژه فوتبال انگلیس تبدیل کرد.
در مقطعی فرصت پیوستن به لیدزیونایتد برای او فراهم شد، اما استونز ترجیح داد در بارنزلی بماند؛ تصمیمی که به دلیل وابستگی عاطفیاش به خانواده، دوستان و زادگاهش گرفته شد. او هر فرصتی را غنیمت میشمرد تا به پارک محلی برود، دروازههای کوچک برپا کند و ساعتها فوتبال بازی کند. تنها هدفش پیشرفت و لذت بردن از فوتبال بود.
جان استونز در 17 مارس 2012 و در حالی که تنها 17 سال سن داشت، اولین بازی حرفهای خود را برای بارنزلی در رقابتهای چمپیونشیپ انجام داد و اولین رویای فوتبالیاش، یعنی بازی برای تیم شهرش، را محقق کرد.
حدود دو سال بعد، او راهی اورتون شد و به لیگ برتر انگلیس قدم گذاشت. اولین بازیاش استونز برای تافیها در 28 آگوست 2013 و در جام اتحادیه مقابل استیونیج برگزار شد. چند ماه بعد، در اول ژانویه 2014، او اولین بازی خود در لیگ برتر را مقابل استوکسیتی انجام داد.
پیشرفت استونز در اورتون بسیار سریع بود. او در سه فصل حضور در این باشگاه به یکی از بهترین مدافعان جوان فوتبال انگلیس تبدیل شد و همین عملکرد باعث شد در 30 می 2014، دو روز پس از بیستمین سالروز تولدش، نخستین بازی ملی خود را مقابل پرو انجام دهد.
اما مهمترین نقطه عطف دوران حرفهای او در 9 آگوست 2016 اتفاق افتاد و استونز با انتقالی بزرگ به منچسترسیتی پیوست .
در تیم تحت هدایت پپ گواردیولا، استونز به یکی از کاملترین مدافعان نسل خود تبدیل شد. او با هوش تاکتیکی، آرامش مثالزدنی در زمان کار با توپ، قدرت بازیسازی از عقب زمین و توانایی بالایش در نبردهای هوایی، به یکی از مهرههای کلیدی سیتی تبدیل شد.
یکی از بهیادماندنیترین لحظات دوران حضور او در اتحاد، توپی بود که در سال 2019 مقابل لیورپول از روی خط دروازه بیرون کشید؛ صحنهای که بعدها نقش تعیینکنندهای در قهرمانی منچسترسیتی در لیگ برتر داشت.
استونز در طول دوران حضورش در منچسترسیتی، یکی از ستونهای اصلی موفقترین نسل تاریخ این باشگاه بود. او همراه سیتی شش قهرمانی لیگ برتر، سه جام حذفی انگلیس، پنج جام اتحادیه، سه سوپرجام انگلیس، یک لیگ قهرمانان اروپا، یک سوپرجام اروپا و یک جام جهانی باشگاهها به دست آورد.
این مدافع انگلیسی پس از انجام 295 مسابقه رسمی و به ثمر رساندن 19 گل، به یکی از نمادهای باشگاه منچسترسیتی تبدیل شد؛ دورانی که خودش آن را تحقق بزرگترین رویاهای فوتبالیاش توصیف کرده است.
عملکرد درخشان استونز در سطح باشگاهی باعث شد سالها یکی از ارکان اصلی تیم ملی انگلیس باشد. استونز تاکنون 94 بازی ملی انجام داده و در چندین تورنمنت بزرگ برای سهشیرها به میدان رفته است. او در سالهای 2021 و 2024، همراه انگلیس دو بار به فینال مسابقات یورو رسید و در دو جام جهانی تا مراحل پایانی پیش رفت. انگلیس در جام جهانی 2018 پس از شکست مقابل کرواسی در نیمهنهایی در جایگاه چهارم قرار گرفت و در جام جهانی 2026 با شکست دادن فرانسه در دیدار ردهبندی، عنوان سوم جهان را به دست آورد.
پس از 32 سال زندگی و فوتبال در انگلیس، جان استونز آماده آغاز فصلی تازه در فوتبال ایتالیا است.
او با تجربهای سرشار از افتخارات فردی و تیمی، این بار پیراهن آبی و مشکی اینتر را بر تن خواهد کرد و امیدوار است پس از سالها درخشش در منچسترسیتی، دوران موفق دیگری را در ورزشگاه سنسیرو آغاز کند. از زمینهای سبز بارنزلی تا فتح فوتبال انگلیس، مقصد جدید او شهر میلان و باشگاه اینتر است.
