مدیران دو باشگاه از جولای سال گذشته در تماس مداوم بودهاند، اما گفتگوها طی چند ماه اخیر متوقف شده بود. بالبا از زمان نخستین ابراز علاقه شیاطین سرخ در تابستان گذشته، تمایل زیادی برای پیوستن به یونایتد داشته است.
مذاکرات در هفتههای اخیر و پس از آن از سر گرفته شد که آزمایشها نشان داد آسیبدیدگی رباط مچ پای این ملیپوش کامرونی در بازی اوایل آگوست مقابل استراسبورگ، کمخطرتر از حد تصور اولیه بوده است.
یونایتد پس از جذب ۳۵ میلیون پوندی یوری تیلمانس از آستون ویلا و انتقال ۴۸ میلیون پوندی آندری سانتوس از چلسی، به شدت به دنبال تقویت خط هافبک خود است. آنها پس از نگرانیهای مربوط به زانو در دو مرحله تست پزشکی، قید معامله ۳۵ میلیون پوندی برای ادرسون، هافبک برزیلی آتالانتا را زدند و بند آزادکننده تیلمانس را فعال کردند.
در صورت نهاییشدن انتقال بالبا، او در کنار تیلمانس، سانتوس، کوبی ماینو و برونو فرناندز گزینههای تیم اصلی تحت هدایت مایکل کاریک خواهند بود. مانوئل اوگارته پس از عمل جراحی زانو به دلیل مصدومیت در جام جهانی مقابل اسپانیا، دستکم ۹ ماه دور از میدان خواهد بود و میسون ماونت نیز دو بازی پایانی پیشفصل را از دست داده است.
بالبا تابستان ۲۰۲۳ از لیل به برایتون پیوست و ۱۱۲ بار برای این تیم ساحل جنوبی به میدان رفته است. فرم این هافبک وسط فصل گذشته و در میان شایعات علاقه یونایتد افت کرد؛ او تنها در ۲۳ بازی لیگ برتر در ترکیب اصلی قرار گرفت و در ۳۵ حضورش هیچ گل یا پاس گلی ثبت نکرد. با این حال، او همچنان نقش خود را در کسب سهمیه لیگ کنفرانس توسط برایتون ایفا کرد.
بالبا پیش از این در پست مدافع چپ نیز به میدان رفته است؛ پستی که یونایتد در صدد تقویت آن بوده است. لوک شو وارد سال پایانی قرارداد خود شده و هری آماس ۱۹ ساله نیز در آستانه بسته شدن پنجره نقلوانتقالات برای فروش گذاشته شده است.
کریک میتواند به لطف تطبیقپذیری بالبا، روی او به عنوان گزینهای برای پوشش این پست حساب کند.
