دان نلسون، دومین مربی پرافتخار تاریخ NBA از نظر تعداد پیروزی، پنجبار قهرمان NBA بهعنوان بازیکن و عضو تالار مشاهیر بسکتبال نایسمیت، در ۸۶سالگی درگذشت.
خانواده نلسون با انتشار بیانیهای اعلام کردند: «صبح یکشنبه، همسر، پدر و پدربزرگِ محبوب ما، دان نلسون، در آرامش و در حالی که اعضای خانوادهاش در کنارش بودند، چشم از جهان فروبست. در طول هفته پایانی زندگیاش، دوستان و اعضای خانواده او را در آغوش محبت خود گرفتند و با یادآوری خاطرات ارزشمند، موهبت دوستی با او را گرامی داشتند.»
نلسون طی ۳۱ فصل مربیگری در NBA، هدایت تیمهای میلواکی باکس، گلدن استیت وریرز در دو مقطع، نیویورک نیکس و دالاس موریکس را برعهده داشت و با ثبت ۱۳۳۵ پیروزی و ۱۰۶۳ شکست در فصل عادی، کار خود را به پایان رساند.
او هنگام بازنشستگی، رکورد بیشترین پیروزی یک سرمربی در تاریخ NBA را در اختیار داشت؛ رکوردی که در مارس ۲۰۲۲ توسط گرگ پاپوویچ، سرمربی سنآنتونیو اسپرز، شکسته شد. نلسون اکنون با ۱۳۳۵ برد در رده دوم تاریخ NBA قرار دارد.
نلسون بهعنوان بازیکن نیز پنج بار قهرمان NBA شد. او طی ۱۱ فصل حضورش در بوستون سلتیکس، به پنج عنوان قهرمانی دست یافت و این باشگاه در سال ۱۹۷۸ پیراهن شماره ۱۹ او را بازنشسته کرد. نلسون در مجموع ۱۴ فصل در NBA بازی کرد.
باشگاه بوستون سلتیکس در بیانیهای اعلام کرد: «سلتیکس عمیقترین مراتب تسلیت خود را به خانواده نلسون، عزیزانش و تمام افرادی که او در طول زندگی پربار و تأثیرگذارش در بسکتبال و خارج از آن تحت تأثیر قرار داد، ابراز میکند.»
نلسون بلافاصله پس از پایان دوران بازی، در فصل ۷۷-۱۹۷۶ بهعنوان دستیار به کادر فنی میلواکی باکس پیوست. تنها ۱۵ بازی از آن فصل گذشته بود که پس از اخراج لری کاستلو، هدایت تیم را بهعنوان سرمربی برعهده گرفت.
او در فصل بعد، علاوه بر سرمربیگری، سمت مدیرکل میلواکی را نیز برعهده گرفت و در طول ۳۱ فصل فعالیت در NBA، با سبک متفاوت و نوآورانهای که بعدها به «نلی بال» (Nellie Ball) شهرت پیدا کرد، نام خود را در تاریخ لیگ جاودانه کرد.
فلسفه «نلی بال» سالها جلوتر از زمان خود بود. نلسون با تکیه بر بازیکنان کوتاهقامتتر و چابکتر، تیمهایش را به سمت بازی سریع سوق …
