استودیوی بازیسازی بتسدا همیشه به مخفی کردن نشانهها و پیامهای پنهان از بازیهای آیندهاش در عناوین فعلی خود معروف بوده است. حالا به نظر میرسد طرفداران تیزبین این شرکت، توانستهاند یک پیام مخفی بسیار مهم را در جدیدترین بازی فضایی بتسدا یعنی Starfield پیدا کنند؛ پیامی که به احتمال زیاد نام و محل وقوع اتفاقات بازی The Elder Scrolls VI را لو میدهد.
ماجرا از یک بحث داغ در شبکه اجتماعی ردیت آغاز شد. یکی از کاربران متوجه شد در همان ابتدای بازی Starfield، وقتی بازیکن در حال ساخت و شخصیسازی ظاهر شخصیت خود است، یک شماره پرسنلی روی صفحه نمایش داده میشود. در نگاه اول، این شماره فقط یک سری عدد تصادفی به نظر میرسد تا فضای علمی-تخیلی بازی را واقعیتر جلوه دهد. اما ماجرا وقتی جالب شد که این کاربر با یک روش ساده رمزنگاری، حروف انگلیسی معادل این اعداد را پیدا کرد. اگر اعداد را دوتا دوتا جدا کنید و حرف معادل آنها در الفبای انگلیسی را قرار دهید (مثلا عدد یک معادل حرف A و عدد نوزده معادل حرف S)، دقیقا کلمه SENTINEL (سنتینل) به دست میآید.
نکتهای که این کشف را قطعیتر میکند این است که در ویدیوهای تبلیغاتی و پیشنمایشهای بازی Starfield در سال ۲۰۲۲، این شماره پرسنلی کاملا متفاوت و واقعا تصادفی بود. این یعنی سازندگان در نسخه نهایی بازی عمدا این اعداد را تغییر دادهاند تا کلمه سنتینل را در آن مخفی کنند و این پیام پنهان بیش از سه سال جلوی چشم بازیکنان بوده است.
اما چرا کلمه سنتینل برای طرفداران تا این حد مهم است؟ در دنیای فانتزی بازیهای The Elder Scrolls، سنتینل نام یکی از بزرگترین، مهمترین و پرجمعیتترین شهرها و پادشاهیها است. این شهر در منطقهای بیابانی و ساحلی به نام همرفل قرار دارد. همرفل سرزمین مادری نژادی از انسانها به نام ردگاردها است که جنگجویانی بسیار ماهر هستند. سالهاست که در میان طرفداران این شایعه قوی وجود دارد که داستان بازی The Elder Scrolls VI در منطقه همرفل اتفاق خواهد افتاد.
انتخاب نام یک شهر به عنوان نام اصلی بازی برای شرکت بتسدا اصلا اتفاق عجیبی نیست. آنها قبلا هم در سال ۱۹۹۶ قسمت دوم این مجموعه را با نام یکی دیگر از شهرهای همین منطقه یعنی دگرفال (Daggerfall) منتشر کرده بودند.
در کنار این کشف بزرگ، شواهد دیگری هم وجود دارند که این فرضیه را تایید میکنند. برای مثال، مایکل کرکبراید، یکی از نویسندگان و طراحان ارشد قدیمی بتسدا که نقش مهمی در خلق داستان و دنیای این بازیها داشته، در پاسخ به کاربری که نام سنتینل را برای بازی بعدی حدس زده بود، تنها با یک کلمه پاسخ داد: آره.
علاوه بر این، پیش از این اطلاعاتی لو رفته بود که نشان میداد اسم رمز این پروژه در داخل استودیو بتسدا Guardian به معنی نگهبان است و کلمه Sentinel هم در زبان انگلیسی دقیقا به همین معناست. همچنین سازندگان قبلا اشاره کرده بودند که نام بازی هشت حرف دارد که با کلمه سنتینل کاملا همخوانی دارد. حتی برخی بازیکنان در بازی Starfield روی بدنه یکی از سفینهها، یک خط و خش پیدا کردهاند که شکل آن دقیقا شبیه به نقشه خلیج ایلیک است؛ همان خلیجی که شهر سنتینل در کنار آن قرار دارد.
با تمام این شواهد محکم، حالا جامعه طرفداران بازیهای نقشآفرینی بتسدا تقریبا مطمئن هستند که ماجراجویی حماسی بعدی آنها در دنیای The Elder Scrolls، در شهر بزرگ و تاریخی سنتینل و سواحل آفتابی همرفل رقم خواهد خورد. البته هنوز شرکت سازنده واکنش رسمی به این کشف نشان نداده و باید منتظر ماند و دید آیا بالاخره از این بازی مورد انتظار به طور رسمی رونمایی خواهد شد یا خیر.
