محققان با استفاده از دادههای یک مطالعه چنددهساله، وضعیت اقتصادی افراد را از سالهای جوانی تا میانسالی بررسی کردند و آن را با عملکرد شناختی و سلامت مغز در سنین بالاتر مقایسه کردند. نتایج نشان داد افرادی که برای سالهای طولانی با مشکلات مالی روبهرو بودهاند، در آزمونهای حافظه، تمرکز و تواناییهای شناختی عملکرد ضعیفتری داشتهاند. همچنین در بررسیهای تصویربرداری مغزی، نشانههای بیشتری از تحلیل بافت مغز در این افراد مشاهده شد. تداوم فشار مالی مهمتر از بحرانهای کوتاهمدت است
یکی از مهمترین یافتههای این پژوهش آن بود که تداوم مشکلات اقتصادی در طول سالها، تأثیر بیشتری نسبت به دورههای کوتاهمدت دشواری مالی دارد. به عبارت دیگر، زندگی در شرایطی که فرد برای مدت طولانی نگران تأمین هزینههای زندگی باشد، ممکن است اثرات عمیقتری بر سلامت مغز بر جای بگذارد.
پژوهشگران معتقدند استرس مزمن میتواند یکی از دلایل اصلی این ارتباط باشد. قرار گرفتن طولانیمدت در معرض هورمونهای استرس، از جمله کورتیزول، با تغییرات زیستی مرتبط با حافظه و یادگیری ارتباط دارد. علاوه بر این، افرادی که با مشکلات مالی روبهرو هستند ممکن است دسترسی کمتری به تغذیه مناسب، خدمات درمانی و فرصتهای مرتبط با سبک زندگی سالم داشته باشند.
چرا همه افراد به یک اندازه آسیب نمیبینند؟
به گفته محققان، عوامل مختلفی مانند سطح تحصیلات، حمایت اجتماعی، وضعیت سلامت عمومی و حتی ویژگیهای فردی میتوانند شدت تأثیر فشار مالی بر مغز را تغییر دهند. به همین دلیل، همه افرادی که با مشکلات اقتصادی مواجه میشوند، لزوماً دچار افت شناختی مشابهی نخواهند شد.
هرچند این مطالعه رابطه علت و معلولی را به طور قطعی ثابت نمیکند، اما نتایج آن بر اهمیت توجه به عوامل اجتماعی و اقتصادی در حفظ سلامت مغز و پیشگیری از زوال شناختی تأکید دارد.
