نقشه آفریقا بسیار بزرگتر از آن چیزی است که اکثر مردم تصور میکنند. با این حال، اکثر نقشههای کلاس درس و اطلسها همچنان آن را کوچکتر نشان میدهند؛ اعوجاجی که در نقشه مرکاتور نهادینه شده و نقشههای جهان را برای بیش از چهار قرن شکل داده است.
این اعوجاج نامحسوس نیست. در نقشه مرکاتور، که برای اکتشافات استعماری اروپا و تجارت دریایی در قرن شانزدهم طراحی شده بود، گرینلند تقریباً هماندازه آفریقا به نظر میرسد، در حالی که آفریقا در واقع حدود ۱۴ برابر بزرگتر است.
این بزرگنمایی با دور شدن از خط استوا افزایش مییابد، بنابراین تقریباً تماماً در یک نیمه از جهان تأثیر میگذارد و اروپا (از جمله روسیه) و آمریکای شمالی را متورم کرده و آفریقا، آمریکای لاتین و آسیای جنوبی را کوچک میکند.
برای رسیدگی به این موضوع، مجمع عمومی سازمان ملل متحد روز جمعه با ۱۶۴ رأی موافق در برابر ۱ رأی مخالف، قطعنامهای را برای ترویج استفاده از نقشه «زمین برابر» تصویب کرد که قارهها را در نسبتهای واقعیشان نشان میدهد و به عنوان جایگزینی برای مرکاتور مطرح شده است. …
