مشاهده اقتصادهای توسعهیافته و غیرآن، نشان میدهد؛ ناکارآمدیهای بزرگ در بیشتر اقتصادها بهطور واقعی وجود دارد. اگر یک نظریه کامل درباره ناکارآمدی داشته باشیم که دلیل بروز آن، اینکه کجا شدیدتر است و... را پوشش دهد، بررسی آن چه بسا آسانتر شود، اگرچه چنین نظریهای هنوز وجود ندارد، اما میتوانیم در مورد انواع ناکارآمدی توضیحاتی را ارائه دهیم.