هر تصمیمی نیازمند مجموعهای از داده و تحلیل داده دارد و بدون آن تصمیمگیری برای شهرها و حتی محیطهای سازمانی عملی نیست. در بسیاری از محیطهای برنامهریزی شهری و سازمانی، معیارها و شاخصها به جای آنکه ابزار اندازه گیری مدیران باشند، به نمایندهای برای حقیقت تبدیل شدهاند.