لرد آرتور جیمز بالفور، وزیر خارجه بریتانیا، دوم نوامبر ۱۹۱۷، از طرف دولت این کشور، نامهای از طریق لرد والتر روتشیلد (بانکدار و سیاستمدار یهودیتبار و عضو مجلس عوام بریتانیا و از حامیان اصلی آرمان صهیونیسم) به فدراسیون صهیونیست فرستاد و در آن حمایت دولت بریتانیا را از تشکیل یک کشور یهودی در فلسطین، اعلام داشت. خطمشی شرح دادهشده در آن نامه بعدها به «بیانیه بالفور» مشهور شد. اتخاذ این خطمشی درنهایت عواقب گستردهای برای آینده مردم فلسطین و کل خاور نزدیک۱ داشت.