متخصصان تغذیه معتقدند این نوع خوردن بیشتر از آنکه ناشی از گرسنگی واقعی باشد، واکنشی است به احساس منفی و تلاشی برای رهایی موقت از آن. در چنین شرایطی مغز بهدنبال جبران ناراحتی میرود و غذاهای شیرین با فعالکردن مسیرهای پاداش، نوعی تسکین کوتاهمدت ایجاد میکنند.