تقدیر و سرنوشت قاره آفریقا با پیچیدگیهای سیاسی، قومی، زبانی، دینی و مذهبی رقم خورده است. امروزه آفریقا متشکل از 54 کشور (با احتساب دو نیمچه کشور صحرای غربی و سومالیلند) است. بیش از یکمیلیاردو 550 میلیون نفر در قاره آفریقا سکونت دارند؛ یعنی در حال حاضر نزدیک به 20 درصد جمعیت کل جهان در این قاره ساکن است.