از دوهزار سال پیش که امپراتوری روم بر اثر کشورگشایی با شاهنشاهی اشکانی همسایه شد، این دو قدرت مدام با یکدیگر در کشاکش بودند. گاهی جنگهای خونین میانشان درمیگرفت و سپس مدتی صلحِ مُسلح برقرار بود. این کشمکش چنان دامنهدار بود که با وجود تغییرِ رژیمِ سیاسی در هر دو قلمرو تا هفت سده تداوم یافت.