سازمان پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو) در سال ۱۹۴۹، در دل جنگ سرد و با هدف مهار گسترش نفوذ شوروی در اروپا، توسط ۱۲ کشور بنیانگذاری شد. هفت دهه بعد، این اتحادیه به بزرگترین و منسجمترین ائتلاف نظامی جهان با ۳۲ عضو تبدیل شده؛ اتحادیهای که ستون فقرات آن نهفقط تسلیحات و فناوری، بلکه توازن پیچیدهای از نیروی انسانی، جغرافیای سیاسی و منافع ملی گاه متضاد اعضاست.